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L'épidémie de choléra a déjà coûté la vie à 746 personnes au Zimbabwe, ont annoncé mercredi les Nations unies en faisant état d'un total de 15.572 cas recensés dans le pays africain.
La maladie s'est répandue au Zimbabwe en raison du délabrement du dispositif de santé et du système d'épuration des eaux. Devant la gravité de la situation, le Zimbabwe a déclaré la semaine dernière un état d'urgence sanitaire.
Le ministre zimbabwéen de l'Information Sikhanyiso Ndlovu a affirmé que la maladie était désormais "sous contrôle". Cependant, des organisations d'aide humanitaire ont mis en garde contre les conséquences de précipitations prochaines sur la propagation du choléra au sein d'une population déjà affaiblie par la faim et la maladie.
La situation dans les pays voisins du Zimbabwe suscite également l'inquiétude. En Afrique du Sud, notamment, où des dizaines de personnes infectées sont arrivées en provenance du Zimbabwe en quête d'assistance, quelque 500 cas de choléra ont été dénombrés, et neuf des personnes concernées sont décédées.
Mercredi, le lauréat du prix Nobel de la paix 2008, l'ancien chef d'Etat finlandais Martti Ahtisaari, a critiqué le président zimbabwéen Robert Mugabe. Estimant que la communauté internationale avait failli à son obligation d'intervenir, il s'est dit "très attristé" devant le cours des événements au Zimbabwe. Il a fustigé le comportement de Robert Mugabe, autrefois "espoir du continent", et son désir de "pouvoir absolu". AP